Beryl is een mineraal dat chemisch bestaat uit beryllium-aluminium-silicaat (Be₃Al₂Si₆O₁₈). Het vormt hexagonale kristallen en komt voor in een breed scala aan kleuren. De zuivere, kleurloze vorm heet gosheniet, maar sporen van andere elementen veroorzaken karakteristieke kleuren, waardoor verschillende edelsteensoorten ontstaan.Beryl heeft een hardheid van 7,5–8 op de schaal van Mohs, is relatief licht van gewicht en vertoont vaak een mooie transparantie en glans. Beryl is de overkoepelende familie waaronder bekende edelstenen zoals smaragd en aquamarijn vallen.Beryl is een veelzijdig edelsteen mineraal dat verantwoordelijk is voor enkele van de meest iconische edelstenen ter wereld. Van de diepgroene smaragd tot het zeldzame rood van bixbiet biedt beryl een indrukwekkende variatie in kleur, waarde en toepassingen. Kennis van de verschillende typen en behandelingen is essentieel bij aankoop en waardering.

Beryl kent diverse variëteiten, elk met een eigen naam afhankelijk van kleur en chemische samenstelling:

• Smaragd
  • Diepgroene variant, gekleurd door chroom en/of vanadium.
  • Eén van de vier klassieke edelstenen (naast diamant, robijn en saffier).
  • Vaak met natuurlijk veel inclusies.
• Aquamarijn
  • Blauw tot blauwgroen, gekleurd door ijzer.
  • Populair vanwege de heldere, serene tinten en uitstekende draagbaarheid.
• Morganiet
  • Roze tot perzikroze beryl, gekleurd door mangaan.
  • Toenemend populair als alternatief voor roze saffier of diamant.
• Heliodoor
  • Geel tot goudgeel, gekleurd door ijzer.
  • Minder bekend, maar aantrekkelijk door zijn warme kleur.
• Gosheniet
  • Kleurloze beryl.
  • Vroeger soms gebruikt als imitatie-diamant.
• Rood beryl (Bixbiet)
  • Zeer zeldzaam, intens rood gekleurd door mangaan.
  • Uiterst zeldzaam, alleen gevonden in Utah (VS).
• Maxixe beryl
  • Donkerblauw, vaak met onstabiele kleur (vervaagt bij licht), vooral gebruikt voor verzameldoeleinden.

Beryl wordt wereldwijd gevonden, met specifieke soorten afkomstig uit bepaalde regio’s:

• Smaragd: Colombia (Muzo, Chivor), Zambia, Brazilië, Afghanistan, Ethiopië.
• Aquamarijn: Brazilië, Pakistan, Nigeria, Madagaskar, Mozambique.
• Morganiet: Brazilië, Mozambique, Afghanistan, Madagaskar.
• Heliodoor: Brazilië, Namibië, Oekraïne.
• Rood beryl: Alleen uit de Wah Wah Mountains in Utah (VS).
• Gosheniet: Diverse locaties, o.a. Brazilië, Canada en de VS.

Verschillende typen beryl ondergaan behandelingen, afhankelijk van soort en markt:

• Oliën van smaragd
  • Veel smaragden bevatten insluitsels en barsten die worden opgevuld met olie of hars om de helderheid te verbeteren.
  • Deze behandeling is gangbaar en wordt geaccepteerd, mits correct vermeld.
• Verhitting van aquamarijn en morganiet
  • Aquamarijn wordt vaak verhit om groenige tinten te verwijderen.
  • Morganiet kan worden verhit om oranje tonen te verhelderen of versterken.
• Irradiatie van maxixe of sommige heliodoors
  • Wordt gebruikt om intense kleuren te verkrijgen, maar deze kunnen instabiel zijn (verkleuren bij licht of warmte).
• Coating (zelden)
  • Sommige kleurloze of lichtgekleurde beryl wordt gecoat met een dunne laag om visueel aantrekkelijke kleuren te creëren.