Spessartien granaat (ook wel spessartiet genoemd) is een oranje tot roodbruine edelsteen die behoort tot de granaatgroep van mineralen. De naam is afgeleid van het Spessartgebergte in Duitsland, waar het mineraal voor het eerst werd ontdekt. Chemisch gezien is spessartien een mangaan-aluminium-silicaat (Mn₃Al₂(SiO₄)₃), en het dankt zijn kleur aan het aanwezige mangaan.Spessartien heeft een hardheid van 7 tot 7,5 op de schaal van Mohs, wat hem geschikt maakt voor dagelijks gebruik in sieraden. Dankzij zijn hoge brekingsindex heeft de steen een levendige schittering en opvallende vuurkleuren, variërend van geelachtig oranje tot diep roodoranje.Spessartien granaat is een opvallend kleurrijke edelsteen met natuurlijke levendigheid en zeldzame puurheid. Zijn combinatie van sterke kleur, goede duurzaamheid en natuurlijke onbehandelde status maakt hem steeds populairder bij zowel juweliers als verzamelaars.

Spessartien komt in diverse kleurvarianten, die vaak worden geclassificeerd naar kleurintensiteit, herkomst en samenstelling:

1. Oranje spessartien
   • Zuivere, warme oranje kleur; vaak geassocieerd met vondsten uit Nigeria of Mozambique.
2. Mandarijn granaat
   • Feloranje, vaak bijna fluorescerend. Afkomstig uit Namibië. Zeer gewild vanwege de levendige kleur en relatieve zeldzaamheid.
3. Rood-oranje spessartien
   • Intensere, donkerder tinten. Kan lijken op vuur-opaal of hessoniet granaat.
4. Spessartien-almandien mengvormen
   • Wanneer spessartien zich mengt met almandien (een ijzerrijke granaat), ontstaat een donkerder, bruinrode kleur. Minder gewild maar aantrekkelijk geprijsd.
5. Transparante versus licht troebele spessartien
   • Transparante, zuivere exemplaren zijn aanzienlijk zeldzamer en waardevoller dan stenen met insluitsels of troebelheid.

Spessartien wordt wereldwijd gevonden, maar de meest gewilde en kwalitatief hoogwaardige exemplaren komen uit specifieke regio’s:

• Namibië – Bekend om mandarijn-granaat van topkwaliteit: fel, zuiver oranje.
• Nigeria – Grote productie van oranje tot roodachtige spessartien met goede helderheid.
• Mozambique – Belangrijke bron van zowel heldere als diepgekleurde spessartien.
• Tanzania – Levert varianten met unieke oranje-bruinrode schakeringen.
• Myanmar, Sri Lanka, Verenigde Staten (Virginia) – Historische of kleinere bronnen.

Spessartien wordt doorgaans niet behandeld, wat de steen aantrekkelijk maakt voor verzamelaars en puristen. Enkele aandachtspunten:

• Geen gebruikelijke hittebehandeling – De kleur van natuurlijke spessartien is doorgaans stabiel en behoeft geen verbeteringen.
• Geen chemische behandelingen of coatings – Spessartien wordt zelden synthetisch nagebootst of geïmpregneerd.
• Synthetische varianten – Zeldzaam. Als ze bestaan, worden ze vooral voor educatieve of industriële doeleinden gemaakt.