Padparadscha saffier is een van de meest bijzondere en zeldzame variëteiten van korund, de mineraalgroep waartoe ook de bekende blauwe saffier en robijn behoren. De naam Padparadscha is afgeleid van het Singalese woord voor lotusbloem, vanwege de unieke kleur die doet denken aan de warme tinten van een bloeiende lotus in de avondzon.De kleur is een delicate balans tussen roze en oranje, soms met een vleugje perzik. Dit maakt de steen uitzonderlijk geliefd, maar ook complex om te definiëren: te roze saffieren worden als "roze saffier" geclassificeerd, terwijl te oranje varianten in de categorie "oranje saffier" vallen. Alleen het harmonieuze midden wordt erkend als Padparadscha.Met een hardheid van 9 op de schaal van Mohs is Padparadscha saffier uitstekend geschikt voor sieraden, inclusief dagelijks gebruik.Padparadscha saffier is een van de zeldzaamste en meest betoverende edelstenen ter wereld. Zijn unieke lotusachtige kleur, gecombineerd met de hoge duurzaamheid van saffier, maakt hem tot een topkeuze voor zowel sieradenliefhebbers als verzamelaars. Vooral onbehandelde exemplaren uit Sri Lanka behoren tot de meest exclusieve en waardevolle edelstenen die de markt te bieden heeft.

De classificatie van Padparadscha saffier is voornamelijk gebaseerd op kleur, herkomst en behandeling. Enkele varianten zijn:

1. Natuurlijke, onbehandelde Padparadscha: extreem zeldzaam. Deze stenen hebben de perfecte balans tussen roze en oranje, zonder enige kleurverbetering.
2. Warmtebehandelde Padparadscha: veel stenen ondergaan een lichte verhitting om de kleur te intensiveren of te stabiliseren. Dit is gebruikelijk en geaccepteerd in de markt.
3. Diffusiebehandelde saffieren: hierbij wordt beryllium toegevoegd om een Padparadscha-achtige kleur te creëren. Deze behandelingen zijn minder gewenst en aanzienlijk minder waard dan natuurlijke exemplaren.
4. Synthetische Padparadscha saffieren: in laboratoria vervaardigd, vaak met perfecte kleur. Ze hebben verzamelwaarde voor studie, maar niet de zeldzaamheid en waarde van natuurlijke exemplaren.

Historisch gezien is Sri Lanka (Ceylon) de klassieke en beroemdste bron van Padparadscha saffier. Hier werden de eerste exemplaren ontdekt, en de term heeft zijn oorsprong in deze regio.Tegenwoordig komen Padparadscha saffieren ook uit:

• Madagaskar – een belangrijke moderne bron, vaak met stenen die goed in kleur en kwaliteit concurreren met Sri Lankaanse exemplaren.
• Tanzania – levert soms roze-oranje saffieren die binnen het Padparadscha spectrum vallen.
• Vietnam en Myanmar – kleinere, sporadische vindplaatsen.